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《花兒為什么這樣紅》
花朵的紅色是熱情的色彩，它強烈，奔放，激動，令人精神振奮。紅紫爛漫的春天，活力充沛，生氣蓬勃。花兒為什么這樣紅？人們一邊贊嘆，一邊不免提出疑問，尋求科學的解釋。
花兒為什么這樣紅？首先有它的物質基礎。不論是紅花還是紅葉，它們的細胞液里都含有由葡萄糖變成的花青素。當細胞液是酸性時，花青素呈紅色，酸性愈強，顏色愈紅。細胞液是堿性時，花青素呈藍色，堿性較強，就成為藍黑色，如墨菊、黑牡丹等便是。而當細胞液是中性時，則呈紫色。萬紫千紅，紅藍交輝，都是花青素在不同的酸堿反應中所顯示出來的。
除了紅花以外，還有黃色、橙色的花。橙色與柑橘，南瓜等果實的色彩相似，而最典型的是胡蘿卜，所以表現這種色彩的色素，就被稱為胡蘿卜素。
至于白花，那是因為細胞液里不含色素的緣故。有些白花，例如菊花，萎謝之前微呈紅色，表示它這時也含有少量的花青素了。變色的一個特殊例子是添色木芙蓉，早晨初開的時候是白色，中午變成淡紅色，下午變成深紅色，一日三變，愈開愈美麗。一般的花，大都初開時濃艷，后來漸漸褪色。
花兒為什么這樣紅？還需要用物理學原理來解釋。太陽光經過三棱鏡或水滴的折射，會分成紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色。這七種顏色的光波長短不同，紅光波長，紫光波短。花青素在酸性液中會反射紅色的光波，我們便感覺到是鮮艷的紅花。同樣，花青素在中性液中反射紫色的光波，在堿性液中反射藍色的光波，胡蘿卜素有不同的成分，便分別反射黃色光波或橙色光波。白花不含色素，但組織里面含有空氣，會把光波全部反射出來，所以呈白色。
花兒為什么這樣紅？還有它生理上的需要。光波長短不同，產生熱效應也不同：紅、橙、黃光波長，熱效應大；藍、紫光波短，熱效應小。花的組織，尤其是花瓣，一般都比較柔嫩。野生狀態中，在陽光強烈的地方，紅、橙、黃花反射了熱效應大的長光波，不致引起灼傷，有保護的作用。在樹林下、草叢間陽光弱的地方，藍花反射短光波，吸收微弱的熱效應大的長光波，對它的生理作用有利。
花兒為什么這樣紅？從進化的觀點來觀察，它有一個發展的過程。裸子植物的花是原始的形態，都帶綠色，而花藥和花粉則呈黃色。在光譜里面，與綠色鄰接的，長波一端是黃、橙、紅，短波一端是青、藍和紫。我們可以說，花色以綠色為起點，向長波一端發展，由黃而橙，由橙而紅；向短波一端發展，是藍色和紫色。紅色的花最鮮艷，最耀眼，可以說在進化過程中是最成功的。
花兒為什么這樣紅？從達爾文的自然選擇學說來看，昆蟲起了到重要的作用。億萬年前，裸子植物在地球上出現的時候，昆蟲還不多。花色素淡，傳粉授精，依靠風力，全部是風媒花。后來出現了被子植物，昆蟲也繁生起來。被子植物的花有了花被，更分化為萼和花冠（花冠是花瓣的總稱）。花瓣不再是綠色，而是比較顯眼的黃色、白色或其他顏色。形狀也大了，有的生有蜜腺，分泌蜜汁，有的散發芳香，這就成為蟲媒花。“蜂爭粉蕊蝶分香”，昆蟲給花完成傳粉授精的任務。
昆蟲采蜜傳粉，有一特殊的習性，就是經常只采訪同一種植物的花朵。這個習性有利于保證同一種植物間的異花傳粉，繁殖后代。這樣可以固定種的特征，包括花的顏色。我們可以設想，假如當初有一種植物，花色微紅，由于其中紅色比較顯著的花朵，容易受到昆蟲的注意，獲得傳粉的機會較多，經過無數代的選擇，在悠長的歲月中，昆蟲就給這種植物創造出純一、顯著、鮮艷的紅色花朵。昆蟲參與自然選擇的作用，造成各種不同的植物，也造成各種不同的花色。
花兒為什么這樣紅？最后要歸功于人工選擇。自然選擇進程緩慢，需要經過很長的時間才能顯示它的作用。人工選擇大大加快了它的進程，能夠在較短的時間內取得顯著成果。例如牡丹，由自然選擇費了億萬年造成野生原種，花是單瓣的，花色也只有粉紅的一種。經過人工栽培，僅就北宋中葉（十一世紀）一個時期來說吧，幾十年工夫，就由單瓣創造出多葉、千葉（重瓣）、樓子（花心突起）、并蒂等各種不同姿態；由粉紅創造出深紅、肉紅、紫色、墨紫、黃色、白色等各種不同的美麗色彩。再如大麗花，原產墨西哥，只有八個紅色花瓣。人工栽培的歷史僅僅二三百年，卻已有千種形狀、顏色不同的品種。又如虞美人，經過培養，已有紅、黃、橙、白各種顏色，卻從來沒有出現過藍色。上一世紀末，美國的著名園藝育種家浦班克，發現一株花瓣上好似有一層煙霧的虞美人，特意培養，到本世紀初，便育成了各種深淺不同的藍色虞美人，為花卉園藝添加了新的品種。
花兒這樣紅，是大自然的杰作，更是人工培育的成果。
研討與練習
一、朗讀課文，簡要說說作者是從哪幾個角度說明花兒為什么這樣紅的。
二、文中多處以“花兒為什么這樣紅”設問，作用是什么？
三、文中舉了三個關于人工選擇作用的例子，這三個例子有什么不同？你能再舉一個這樣的例子嗎？
讀一讀，寫一寫
花卉 分泌 芙蓉 萎謝
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